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La materia particulada reactiva los virus del sueño en los pulmones.
El aumento de la contaminación por partículas está asociado con una variedad de problemas de salud. Los científicos de Helmholtz Zentrum München ahora han descubierto que la materia particulada aparentemente también activa los "virus del sueño" en los pulmones. Los resultados de su estudio publicaron a los investigadores en la revista "Toxicología de partículas y fibras"..
Los detalles de los equipos de investigación en torno al Dr. med. Tobias stöger y profesor Según Heiko Adler de Helmholtz Zentrum München, el polvo fino causa virus latentes en los pulmones. Las nanopartículas de los motores de combustión activarían los virus que descansan en las células del tejido pulmonar. Esto podría potencialmente aumentar la susceptibilidad a los procesos inflamatorios crónicos y la remodelación en los pulmones..
El polvo fino de los motores de combustión interna puede reactivar los virus latentes en los pulmones. (Imagen: WS-Design / fotolia.com) El polvo fino es una carga masiva para la salud
Las altas concentraciones de materia particulada, especialmente en ciudades y en carreteras con mucho tráfico, tienen consecuencias de largo alcance para la salud. Por lo tanto, se sabe a partir de investigaciones anteriores que la materia particulada favorece el asma, la tos del fumador y similares. El riesgo de enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y enfermedades pulmonares a altas concentraciones de materia particulada también aumenta. En el último año, los estudios han demostrado que las nanopartículas también tienen un efecto perjudicial en el cerebro y que el polvo fino aumenta enormemente el riesgo de cáncer. La alta contaminación por partículas en muchas ciudades del interior de Alemania es, por lo tanto, extremadamente crítica..
Los virus del sueño son un riesgo a largo plazo
El efecto que ahora se observa en los "virus del sueño" es otro aspecto crítico de la contaminación por partículas. Los "virus durmientes" son virus que se esconden en un estado inactivo en las células del huésped, explican los científicos del Helmholtz Zentrum München. En la jerga técnica esta condición se llama una infección latente. Si se produce un debilitamiento del sistema inmunitario o si cambian ciertas condiciones, los virus se activan nuevamente, comienzan a multiplicarse y destruyen la célula huésped, informan los expertos.
Inhalación de partículas con efecto inflamatorio.
El equipo de investigación en torno al Dr. Stöger del Instituto de Biología Pulmonar y Profesor Adler del Departamento de Reparación y Regeneración de Pulmones en Helmholtz Zentrum München ahora ha investigado si el material particulado podría estar asociado con la reactivación de una infección latente. Porque "de estudios de modelos anteriores, ya sabíamos que la inhalación de nanopartículas tiene un efecto inflamatorio y cambia el sistema inmunológico", informa el líder del estudio Stöger..
Indicaciones de una reactivación de los virus.
En su estudio actual, los científicos ahora han "probado la influencia de las nanopartículas, ya que típicamente surgen en la combustión de combustibles fósiles, en un modelo de prueba para una infección específica por el virus del herpes". Observaron un marcado aumento en las proteínas virales producidas solo con la replicación activa del virus. "Los análisis metabólicos y de expresión génica también revelaron patrones similares a los de una infección aguda", agrega Philippe Schmitt-Kopplin, Jefe del Departamento de Bioquímica Analítica en Helmholtz Zentrum München, quien también participó en el estudio.
El proceso molecular aún no está claro
Según los investigadores, la exposición a las nanopartículas en los pulmones puede reactivar los herpesvirus latentes, al menos en el modelo experimental. Ahora, estudios adicionales deberían examinar si los resultados también pueden aplicarse a los humanos. Esto sería de gran importancia. Porque: "muchas personas portan herpesvirus en sí mismas y los pacientes con fibrosis pulmonar idiopática se ven particularmente afectados", explica el Prof. Adler. Si los resultados se confirman en humanos, el siguiente paso es investigar el curso molecular de la reactivación de los herpesvirus latentes por inhalación de partículas..
Esperanza de nuevas opciones terapéuticas.
Según los investigadores, los experimentos con modelos de cultivos celulares especiales deberían ayudar a dilucidar el mecanismo exacto de la reactivación del virus por medio de las nanopartículas. Esto, si fuera apropiado, ofrecería la posibilidad de influir terapéuticamente en la vía también. Además, los científicos planean examinar en estudios a largo plazo "hasta qué punto una exposición repetida a las partículas con la reactivación adecuada del virus puede llevar a procesos inflamatorios crónicos y procesos de remodelación en los pulmones", explica el Dr. med. Stoeger. (Fp)