Investigado ¿Por qué algunas personas tartamudean?

Los ratones con tartamudez podrían aclarar por qué las personas desarrollan este trastorno del habla
Que los ratones no pueden hablar deben ser bien conocidos. Por esa razón, los ratones no tartamudearán, ¿verdad? Los científicos ahora están cambiando los genes de algunos ratones de laboratorio para alterar la comunicación de los roedores de tal manera que es muy similar a la tartamudez humana. Al hacerlo, los investigadores esperan comprender mejor los antecedentes y las causas del tartamudeo humano.

¿Has oído hablar de ratones tartamudos? Probablemente no, porque los ratones no hablan y su comunicación es incomprensible para las personas de todos modos. Investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis ahora cambiaron los genes de algunos ratones en su estudio, de modo que sus descendientes sufrieron una comunicación perturbada que se parece al tartamudeo humano. Los médicos publicaron los resultados de su estudio en la revista "Current Biology"..

Los científicos ahora están cambiando los genes de los ratones para que su comunicación se interrumpa y se produzca un estado similar al tartamudeo humano. Así que los médicos querían comprender las causas del tartamudeo. (Imagen: efmukel / fotolia.com)

Los investigadores están cambiando los genes de los ratones y estudiando su comunicación.
Según los investigadores, el tartamudeo es uno de los trastornos del lenguaje más comunes en el mundo, y afecta a aproximadamente uno de cada 100 adultos en los Estados Unidos. Pero la causa de este trastorno del habla todavía no está clara. Los científicos descubrieron hace unos años que las personas con tartamudez a menudo sufren la mutación de un gen. Este gen, llamado GNPTAB, codifica una proteína que destruye los productos de desecho en las células animales y recicla la vieja maquinaria celular, explican los expertos. Las mutaciones de otros genes en este sistema causan la acumulación de productos de desecho celulares y a menudo conducen a enfermedades debilitantes. Los expertos añaden que la forma en que la mutación GNPTAB causa un lenguaje de tartamudez es todavía un misterio. Para explorar los orígenes del tartamudeo, un equipo de neurocientíficos de la Universidad de Washington, dirigido por los Dres. Terra Barnes los genes de algunos ratones. Esto dio lugar a una mutación en el gen GNPTAB. Posteriormente, los médicos examinaron los cachorros recién nacidos de los ratones, para ver si mostraban signos de tartamudeo durante su comunicación de ultrasonido con la madre. Sin embargo, no es una tarea fácil determinar si un ratón está tartamudeando o no, explica el dr. Barnes. Incluso es difícil para las personas saber si una persona está tartamudeando cuando habla en un idioma extranjero..

Programa informático analiza patrones de vocalización.
Por esta razón, el equipo desarrolla un programa de computadora que podría detectar el tartamudeo en el patrón de vocalización, independientemente del idioma que se habla. El programa presta atención a la cantidad de vocalizaciones por minuto y calcula la duración de las pausas, explican los científicos. En humanos, el programa reconoció el 79 por ciento de todos los sujetos con tartamudeo. Los ratones con una copia mutada del gen GNPTAB mostraron menos vocalización y pausas más largas que los ratones normales. Los ratones afectados todavía podían físicamente comunicarse normalmente. Una serie de pruebas cognitivas y físicas mostraron que los ratones estaban completamente sanos, explican los médicos. Aunque existen grandes diferencias en la complejidad entre humanos y ratones, las copias mutadas de GNPTAB tienen efectos similares. Por lo tanto, los ratones con tartamudeo son un modelo potencialmente valioso. Podemos probar cada medicamento para determinar su efecto y luego descubrir qué partes del cerebro están afectadas, añaden los expertos..

Se necesita más investigación para comprender mejor las causas
Hasta ahora, la causa exacta de la tartamudez aún no está clara. La acumulación de productos de desecho no digeridos a partir de un mal funcionamiento del sistema de lisosoma es solo una posible causa de la tartamudez, explica el coautor Dr. Tim Santo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, St. Louis. Otra posibilidad sería que los genes desempeñen una función diferente cuya relación aún no se haya entendido. (As)