¿La dopamina regula el placer y la memoria de ansiedad a través de la hormona de la felicidad?

La hormona de la felicidad dopamina también controla la memoria del miedo.

El miedo y la suerte parecen tan contradictorios como el día y la noche. Sin embargo, los investigadores han descubierto recientemente en un estudio que la hormona dopamina, que anteriormente se sabía que solo inducía la felicidad, también asegura que los eventos de amenaza en el cerebro sean más pronunciados..

El equipo de investigación incluyó a científicos de la Universidad Otto von Guericke en Magdeburgo y neurobiólogos del Instituto de Investigación de Patología Molecular (IMP) en Viena. Hasta ahora, la hormona de la felicidad dopamina se ha utilizado principalmente como mediador de la recompensa y la motivación en el cerebro. Los científicos descubrieron ahora que también desempeña un papel esencial en el almacenamiento de eventos amenazantes. Los resultados del estudio fueron publicados recientemente en la revista "Nature Neuroscience"..

Dopamina: ¿Es la misma hormona que nos da placer y motivación también la responsable del recuerdo del miedo y el terror? (Imagen: studiostoks / fotolia.com)

El miedo como estrategia de supervivencia.

Como emoción importante, el miedo y el miedo han asegurado la supervivencia de la humanidad y la de muchos animales. Cómo surge la ansiedad todavía no se entiende. Los investigadores en el último estudio se han acercado un paso más para descifrar el rompecabezas. Para los humanos y los animales, es vital memorizar los eventos amenazantes, para que no se repitan lo más posible. El área responsable de esto es la memoria del miedo..

Recuerdos de miedo y terror.

La memoria del miedo almacena olores o sonidos que asociamos con la reincidencia de situaciones peligrosas. Estos podrían ser, por ejemplo, sonidos de una pelea que se aproxima u olores a comida venenosa. De esta manera, podemos responder adecuadamente a la situación para evitar o prepararnos para el peligro..

Felicidad y miedo de la mano.

Para los seres humanos, la distinción entre señales ambientales peligrosas e inofensivas es un rol importante de supervivencia del equipo del neurobiólogo Dr. med. Wulf Haubensak exploró la cuestión de qué procesos corporales contribuyen a nuestra capacidad para construir y recordar esta memoria de miedo. Irónicamente, la felicidad y la hormona motivacional dopamina parecen jugar un papel central en estos procesos..

Descubierto una nueva clase de neuronas de dopamina.

Los científicos han adquirido sus conocimientos en experimentos con ratones. Tocaban un cierto tono como estímulo ambiental para ellos. Después de eso recibieron una leve descarga eléctrica en el pie. Usando métodos de alta tecnología de última generación, los científicos pudieron monitorear los cerebros de los ratones e identificar una nueva clase de neuronas de dopamina en la región del cerebro medio. Esto se activó cada vez que los ratones aprendían a almacenar la relación entre el tono y el choque en la memoria del miedo.

Aprendizaje emocional

La activación de las neuronas también liberó dopamina en el cerebro. Y allí mismo, donde se encuentra el centro de aprendizaje emocional en el cerebro de los mamíferos, la llamada amígdala. Según los investigadores, esto llevó a un almacenamiento particularmente efectivo del ahora percibido como tono amenazante en la memoria a largo plazo. La dopamina es mucho más que el mensajero de la felicidad, ya se ha reconocido en estudios anteriores. Sin embargo, estas funcionalidades siguen siendo un nuevo terreno médico..

La dopamina es aún más importante de lo que se pensaba.

"Estos hallazgos arrojan nueva luz sobre las neuronas de dopamina, que hasta ahora solo se han visto como un vehículo para la recompensa y la motivación", explica el Dr. Florian Grössl, el primer autor de la publicación, en un comunicado de prensa sobre los resultados del estudio. El estudio identificó una red neuronal previamente desconocida que consiste en neuronas de dopamina y células nerviosas de la amígdala, que es esencial para la evaluación de las emociones. Según Grössl, la dopamina filtra los estímulos ambientales vitales y los almacena en la memoria.

De los ratones a los humanos.?

Los investigadores informan que en los humanos las neuronas de la dopamina están vinculadas a la amígdala de la misma manera que en los ratones. Los científicos creen firmemente que estos procesos también están controlados por la dopamina en los seres humanos. Esto podría ser un descubrimiento innovador para el tratamiento de trastornos mentales como el trastorno por estrés postraumático o la ansiedad mórbida. Las investigaciones futuras ahora mostrarán si el tratamiento con medicamentos similares a la dopamina es adecuado como terapia para tales enfermedades. (Vb)