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El bloqueo de la inflamación en el cerebro evita la progresión del Alzheimer
Si se detienen los procesos inflamatorios en el cerebro, se puede detener la progresión de la enfermedad de Alzheimer. En un estudio reciente, científicos británicos de la Universidad de Southampton han demostrado que el bloqueo de la inflamación cerebral en ratones con enfermedad de Alzheimer retrasa significativamente la progresión de la enfermedad. Hasta ahora, los eventos inflamatorios detectables en el cerebro de los pacientes de Alzheimer se han interpretado como una consecuencia de la enfermedad. Cada vez es más claro que estos son más una causa de la enfermedad neurodegenerativa. Este nuevo hallazgo también abre enfoques prometedores para el tratamiento de la enfermedad previamente incurable.
Los científicos de la Universidad de Southampton han descubierto en sus estudios en ratones que el bloqueo de un receptor, que es responsable de la regulación de las células inmunitarias y, por lo tanto, de las reacciones inflamatorias en el cerebro, frena la progresión de la enfermedad. Si bien originalmente se pensó que la enfermedad de Alzheimer causa la respuesta inmune en el cerebro, el estudio actual muestra que la inflamación en el cerebro es la fuerza impulsora en el desarrollo de la enfermedad, informan los investigadores. "Los resultados sugieren que reducir la inflamación podría retardar la progresión de la enfermedad", dijo la universidad. El estudio fue publicado en la revista "Cerebro"..
Los procesos inflamatorios en el cerebro (células microgliales verdes) desempeñan un papel clave en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. (Foto: Universidad de Southampton) El número de microglia en el cerebro de los pacientes de Alzheimer aumentó
Como parte de su estudio, los investigadores primero examinaron muestras de tejido de cerebros de personas sanas y pacientes con enfermedad de Alzheimer. Compararon las muestras de participantes de la misma edad y contaron el número de un cierto tipo de células inmunes, la llamada microglía. Los científicos descubrieron que estos eran significativamente más abundantes en los cerebros de los pacientes de Alzheimer que en las personas sanas. Además, la actividad de las moléculas para regular el número de microglia se correlaciona con la gravedad de la enfermedad. Sobre la base de estos resultados, los científicos examinaron las mismas células inmunitarias en ratones específicos que habían sido criados para desarrollar características de la enfermedad de Alzheimer. Aquí, los científicos probaron si el bloqueo del receptor CSF1R, que es responsable de la regulación de la microglia, puede mejorar las capacidades cognitivas de los animales. A un grupo de ratones se les administraron dosis orales de un inhibidor que bloqueaba CSF1R, y luego se evaluaron los números microgliales. La comparación con los números en ratones no tratados mostró que el bloqueo del receptor dio lugar a una disminución muy significativa en los números microgliales. Además, el inhibidor evitó la pérdida de los sitios de comunicación de las células nerviosas y los ratones tratados mostraron menos problemas de memoria y de comportamiento en comparación con los ratones no tratados, según informa la Universidad de Southampton.
Esperanza de un método de tratamiento eficaz
El Director de Programas de Ciencia en el British MRC (Medical Research Council), Dr. Rob Buckle, al comentar sobre los hallazgos recientes del estudio, dijo: "Cada vez es más claro que la inflamación es un actor importante en varias enfermedades neurodegenerativas y el nuevo estudio comienza a descifrar los procesos biológicos subyacentes". Diego Gomez-Nicola, de la Universidad de Southampton, enfatizó que la ciencia estaba a punto de demostrar claramente el papel de los procesos inflamatorios en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. El director de investigación de Alzheimer Research UK, dr. Simon Ridley, agregó: "Este trabajo, al observar el papel del sistema inmunológico en la enfermedad de Alzheimer, sugiere que el bloqueo de la acción de la proteína CSF1R podría ayudar a limitar los efectos dañinos de la inflamación, brindando así protección contra síntomas como la pérdida de memoria. "El siguiente paso, trabajar con socios de la industria, es desarrollar y probar medicamentos seguros y apropiados para ver si esto funciona para las personas. Es importante que se conserve un cierto número de microglia, ya que son necesarios para el funcionamiento normal del sistema inmunológico en el cerebro. El bloqueo de CSF1R por lo tanto solo tuvo que reducir el exceso de microglia. El equipo de investigación espera que los resultados actuales puedan contribuir al desarrollo de un tratamiento eficaz para la enfermedad de Alzheimer. (Fp)