La propagación del virus del Nilo Occidental en Europa

Los mosquitos transmiten el virus del Nilo Occidental en Europa

24/08/2011

La fiebre del Nilo Occidental transmitida por mosquitos se está extendiendo por toda Europa. Más de setenta años después del descubrimiento de la enfermedad en el distrito West Nile de Uganda (1937), el virus ha llegado a Europa y, como en el año pasado, ha infectado a varias personas en los países de Europa oriental y sudoriental, informa el Centro de Medicina de Viajes.

Según los informes, se reportaron 50 infecciones por el virus del Nilo occidental en Albania, Grecia, Rumania y Rusia y un total de 56 infecciones. Dado que los patógenos son transmitidos por mosquitos, los viajeros deben protegerse durante su estadía en Europa oriental y sudoriental, especialmente de las sanguijuelas nocturnas, advierte el Director Científico del CRM, Dr. med. med. Tomás Jelinek. Según el experto, debido a la creciente propagación del virus del Nilo Occidental, se espera un número creciente de casos. Solo en 2010, en Grecia, 257 personas contrajeron la fiebre del Nilo Occidental y más del cinco por ciento de los pacientes murieron como resultado de la infección..

Aumento renovado en la tasa de infección temida
Debido a la mayor propagación del virus del Nilo Occidental en los países de Europa oriental y sudoriental, se espera un nuevo aumento de las infecciones para este año, dijo el Director Científico de CRM. De acuerdo con la información proporcionada por el CRM, la tendencia continuó en 2011 después de que el año pasado ya se había registrado un aumento significativo en las infecciones de años anteriores. Expertos como Thomas Jelinek „Espera numerosas infecciones este verano y el próximo otoño..“ Aquellos que planean un viaje a Europa oriental o sudoriental deben, por lo tanto, considerar una protección suficiente contra los mosquitos para protegerse contra la infección del virus del Nilo Occidental, advierte el CRM. El riesgo para la salud de la fiebre del Nilo Occidental no debe ser subestimado. Además de los síntomas parecidos a la gripe, como fiebre, músculos y dolor de cabeza acompañados de diarrea, náuseas y vómitos pueden ocurrir en enfermedades particularmente graves (alrededor del 0,7 por ciento de las infecciones), también encefalitis (inflamación del cerebro) y meningitis (meningitis). Porque el virus es capaz de atravesar la barrera hematoencefálica. Otras características de la enfermedad de la fiebre del Nilo occidental incluyen ganglios linfáticos inflamados y una erupción en el pecho, la espalda y los brazos en aproximadamente un tercio de los pacientes. Especialmente para las personas mayores con afecciones preexistentes, cuyo sistema inmunológico ya está debilitado, la infección con el virus del Nilo Occidental es bastante mortal..

Según el CRM, los primeros síntomas de la fiebre del Nilo Occidental generalmente aparecen entre tres y seis días después de la infección. Sin embargo, la enfermedad es tan grave en solo el uno por ciento de los infectados que un tratamiento es necesario, informan los expertos. La mayoría de las personas apenas sufren problemas de salud durante la infección. Sin embargo, esto también ilustra cómo el virus del Nilo Occidental ya se ha propagado masivamente en los países del este y sur de Europa. Para 56 enfermedades reportadas previamente, el número de personas realmente infectadas ya podría exceder las 5,000 personas. El tratamiento efectivo de la enfermedad aún se desconoce, pero como muchos pacientes son inmunes al virus después de una infección por fiebre del Nilo Occidental, los expertos predicen que cualquier brote reducirá aún más el riesgo de una epidemia.

El virus del Nilo Occidental se ha propagado en las últimas décadas desde África a Europa y América del Norte. Si bien solo en los últimos años, la propagación del virus en Europa ha atraído cada vez más la atención de expertos, el patógeno ya se identificó en 1999 en aves en Central Park en Nueva York en los Estados Unidos. Entre 2002 y 2007, alrededor de cien personas en los Estados Unidos murieron cada año a causa de la fiebre del Nilo Occidental. Desde entonces, el número de muertes ha disminuido a alrededor de 50 por año. Con respecto a la distribución de patógenos, los expertos informaron que las aves migratorias a menudo sirven como reservorio para el virus del Nilo Occidental y los mosquitos son los vectores más comunes. En particular, los mosquitos del género Culex y el mosquito tigre asiático, que pican a las aves y los humanos, se consideran vectores puente, que permiten una transferencia del animal al humano. Por lo tanto, el repelente de mosquitos efectivo (repelente de insectos y ropa que cubre el cuerpo) es la mejor manera de protegerse contra la infección con la Fiebre del Nilo Occidental..

El director científico de CRM recomienda a los viajeros., „Especialmente al atardecer y por la noche para protegerse contra los mosquitos..“ La posibilidad de una vacuna contra la fiebre del Nilo Occidental no existe hasta ahora, pero quien asegura sus ventanas y camas con mosquiteras, puede reducir significativamente el riesgo de enfermedad, explicó Thomas Jelinek. Según los expertos, las mosquiteras deben tener un tamaño de orificio de entre 1,2 y 1,5 milímetros, para garantizar un repelente de mosquitos eficaz y una circulación de aire suficiente al mismo tiempo. Según Jelinek, se recomienda usar ropa para exteriores y aplicar repelente de mosquitos en áreas al aire libre, especialmente en regiones con muchos mosquitos. (Fp)

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Imagen: Peashooter