¿Armas de uso múltiple contra la gripe descubiertas?

Investigadores europeos están desarrollando una nueva vacuna contra la gripe.

29/07/2011

Los investigadores están trabajando en una nueva vacuna contra la gripe que está diseñada para proteger contra varios tipos de virus de la influenza distintos de las vacunas anteriores. Hasta ahora, las vacunas contra la gripe ofrecían una protección eficaz solo contra tipos de virus individuales. Solo mediante la combinación de diferentes principios activos se podría lograr la protección contra los diferentes virus de la influenza. Sin embargo, como los agentes de la gripe se mutan extremadamente rápido, las vacunas contra la gripe también tuvieron que ajustarse anualmente.

Ahora, un equipo de investigación internacional con científicos de Suiza, el Reino Unido y los Países Bajos ha descubierto un anticuerpo destinado a ser una especie de arma de uso múltiple para protegerse contra todos los virus de la influenza. Los anticuerpos identificados ya han demostrado su efectividad en experimentos con animales y con ratones, dice Davide Corti del Instituto de Investigación en Biomedicina en Bellinzona, Suiza, en el número actual de la revista. „ciencia“. Según los investigadores, a medida que los anticuerpos despliegan su efecto en todas las cepas de influenza, una vacuna desarrollada a partir de ellos podría protegerlos de todos los virus de influenza..

Nuevo anticuerpo contra la gripe descubierto
Durante años, los científicos han estado investigando las vacunas contra la gripe, que están destinadas a ser eficaces como armas de uso múltiple contra todos los virus de la gripe. El equipo de científicos europeos ha logrado éxitos iniciales. Como parte de su estudio, los investigadores de Davide Corti utilizaron un nuevo procedimiento en un paciente para identificar el extremadamente raro anticuerpo F16 que se dirige a las dos principales cepas de influenza A. Debido a su estructura única en el sitio de unión viral, el anticuerpo recién descubierto puede acoplarse a todos los virus de las cepas de influenza A para que sean efectivos allí, informan los investigadores en el número actual. „ciencia“-Artículo. Según los científicos, el anticuerpo se une en un punto en la envoltura externa del virus, que cambia solo levemente como parte de las mutaciones, de modo que una vacuna correspondiente también protegería contra los nuevos virus de influenza A. Las cepas de influenza A constituyen la mayoría de los virus de influenza comunes.

El anticuerpo podría servir como una vacuna de uso general contra las cepas de influenza A
Los virus de la influenza usan proteínas especiales para acoplarse a las células del organismo humano y luego usan las células para su propia multiplicación. En las cepas de influenza A, la proteína hemaglutinina es utilizada por el virus de la influenza para unirse a los receptores correspondientes de la célula huésped. Los anticuerpos usan solo esta proteína para acoplarse con los virus y destruirlos, informan los científicos. Pero los virus de la influenza cambian su estructura con relativa rapidez, afectando a menudo la estructura de la hemaglutinina, de modo que los anticuerpos anteriores pierden su efecto. Como resultado, las vacunas contra la influenza solo podían proteger contra los patógenos por un período limitado de tiempo, dijeron los expertos. De ser necesario, las vacunas contra la gripe se renovaron anualmente. Por lo tanto, los científicos han estado buscando anticuerpos efectivos a largo plazo durante años para desarrollar una vacuna de propósito general contra la influenza. Pero las posibilidades de identificar un anticuerpo que funcione contra muchos virus de influenza diferentes hasta ahora se han considerado extremadamente bajas. Sin embargo, el equipo de investigación europeo ahora ha logrado hacer precisamente eso. El extremadamente raro anticuerpo F16 está destinado a proteger contra todos los virus de la gripe de las cepas de influenza A.

Investigación en el campo de las vacunas universales contra la gripe.
Investigadores británicos liderados por Sarah Gilbert del Instituto Jenner ya habían reportado los primeros éxitos en febrero de este año en la búsqueda de una vacuna universal contra todos los virus de la influenza, pero siguieron un enfoque diferente al de los científicos de Davide Corti en su estudio actual. Los investigadores británicos desarrollaron una vacuna novedosa que, a diferencia de las vacunas anteriores, ataca el virus de la influenza dentro del virus y brinda protección a largo plazo contra todos los virus de la gripe, dijeron Sarah Gilbert y sus colegas a principios de febrero. El fármaco desarrollado por los investigadores británicos no debe acoplarse a la superficie del virus, sino que, según los investigadores, dos proteínas se encuentran en el núcleo del virus de la influenza. Dado que estas proteínas son una parte integral de todos los virus de la gripe, la vacuna podría actuar como un suero general contra todos los géneros de la gripe, por lo que es la esperanza de los científicos británicos. (Fp)

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Sabine Holzke