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La obesidad reduce la materia blanca en el cerebro humano.
La obesidad tiene consecuencias para todo el organismo. Esto no excluye al cerebro. Por lo tanto, las personas con sobrepeso y obesas en la mediana edad muestran una marcada disminución en el volumen de la llamada materia blanca en su cerebro. Esto ha sido descubierto por científicos de las Universidades de Cambridge y Yale en un estudio reciente. El cerebro de las personas con obesidad muestra cambios según los investigadores, ya que ocurren en un peso normal solo diez años después.
El volumen de materia blanca disminuye naturalmente con la edad. Sin embargo, en los últimos años ha habido cierta evidencia de que la obesidad puede tener un impacto en este proceso, según la Comunicación de la Universidad de Cambridge. La obesidad, que ya se ha relacionado claramente con un mayor riesgo de diabetes, cáncer y enfermedades cardiovasculares, puede acelerar la disminución de la materia blanca. Los científicos británicos ya lo han revisado en su último estudio. Sus resultados fueron publicados en la revista "Neurobiology of Aging"..
Comparación de la materia gris (marrón) y la materia blanca (amarilla) en un peso normal de 56 años (izquierda) y un sujeto adiposo de 50 años. (Imagen: Dra. Lisa Ronan / Universidad de Cambridge) Diferencias notables en el volumen de materia blanca.
El equipo de investigación utilizó a 473 personas, de 20 a 87 años de edad, para investigar los posibles efectos de la obesidad en la estructura del cerebro. Usando un índice de masa corporal (IMC), los científicos dividieron a los voluntarios en un grupo de control de peso normal (246 personas), personas obesas (150) y pacientes obesos (77 personas), y verificaron su estructura cerebral utilizando imágenes de resonancia magnética. En el estudio, los participantes con sobrepeso y obesidad fueron comparados con el peso normal "sorprendentes diferencias en el volumen de materia blanca", informan los investigadores.
Desviaciones en la edad media particularmente grandes
Los individuos con sobrepeso y obesos, según los científicos, mostraron una reducción generalizada de la materia blanca en comparación con el grupo de control. La materia blanca es el tejido que conecta las áreas del cerebro y permite la transferencia de información entre regiones, explican los investigadores. Esto se remonta naturalmente con la edad..
En personas con sobrepeso pero obviamente un poco más rápido. Las diferencias en el volumen de materia blanca fueron particularmente dramáticas entre los sujetos de mediana edad, lo que sugiere que "nuestros cerebros pueden ser vulnerables durante este período de envejecimiento", explica el profesor del estudio Paul Fletcher, de la Universidad de Cambridge..
Impacto de estructuras cerebrales alteradas poco claras
Los investigadores informan que las personas con sobrepeso mayores de 50 años tenían niveles comparables de materia blanca en las pruebas que una persona delgada a la edad de 60 años. Sin embargo, a pesar de las diferencias significativas en el volumen de materia blanca entre los individuos magros y con sobrepeso, los investigadores no encontraron ninguna asociación entre el sobrepeso o la obesidad y las capacidades cognitivas de los participantes del estudio. Las consecuencias de las diferencias permanecen abiertas..
Examina la relación entre las estructuras cerebrales y la obesidad con más detalle.
Por qué "las personas con sobrepeso muestran una mayor reducción en la cantidad de materia blanca", según el autor del estudio conjunto, el Dr. Lisa Ronan de la Universidad de Cambridge "hasta ahora poco claro".
Los investigadores dicen que solo pueden "especular sobre si la obesidad causa de alguna manera estos cambios, o si la obesidad es una consecuencia de los cambios cerebrales". También surge la pregunta de si los cambios podrían ser reversibles en una reducción de peso. En cualquier caso, la relación entre la estructura del cerebro y la obesidad u obesidad debe examinarse con más detalle en estudios posteriores. (Fp)